Honda Tertarik Rekrut Luca Marini, Adik Valentino Rossi
Honda, salah satu pabrikan motor terkemuka di dunia, dikabarkan tertarik untuk merekrut Luca Marini, adik dari legenda MotoGP Valentino Rossi, untuk mengisi posisi yang ditinggalkan oleh Marc Marquez. Marquez, yang merupakan juara dunia MotoGP enam kali, memutuskan untuk hengkang dari Honda pada akhir musim 2023 dan bergabung dengan Ducati.
Menurut laporan dari Crash.net¹, Marini telah bertemu dengan Alberto Puig, manajer tim Repsol Honda, untuk membahas kemungkinan bergabung dengan Honda pada musim 2024. Namun, pebalap asal Italia itu dikatakan tidak akan melanjutkan negosiasi dengan Honda karena sudah memiliki kontrak dengan tim Mooney VR46².
Marini, yang merupakan juara dunia Moto2 pada tahun 2021, telah menunjukkan performa yang mengesankan di kelas premier MotoGP. Pada musim 2023, ia berhasil meraih dua kemenangan dan lima podium bersama tim VR46 yang menggunakan mesin Ducati. Ia juga menjadi pebalap tercepat di sesi latihan bebas MotoGP India 2023².
Honda sendiri masih mencari pebalap yang tepat untuk menggantikan Marquez, yang selama delapan tahun bersama Honda telah memberikan 56 kemenangan dan 95 podium. Beberapa nama yang disebut-sebut sebagai kandidat pengganti Marquez adalah Johann Zarco, Miguel Oliveira, dan Fabio Di Giannantonio².
Zarco adalah pebalap senior yang memiliki pengalaman di MotoGP sejak tahun 2017. Pada musim 2024, ia akan membalap untuk tim LCR Honda. Oliveira adalah pebalap muda yang berasal dari Portugal dan saat ini membalap untuk tim Aprilia. Di Giannantonio adalah pebalap asal Italia yang merupakan runner-up Moto2 pada tahun 2021 dan saat ini belum memiliki tim untuk musim depan.
Keputusan akhir Honda tentang pengganti Marquez diperkirakan akan diumumkan dalam waktu dekat. Siapakah yang akan menjadi rekan setim Pol Espargaro di tim Repsol Honda pada musim 2024?