Zarco Raih Kemenangan Perdana MotoGP di Australia, Bagnaia Kokoh di Puncak Klasemen
Johann Zarco akhirnya meraih kemenangan pertamanya di kelas MotoGP setelah menang dramatis di Grand Prix Australia 2023. Pembalap Pramac Ducati itu berhasil mengalahkan rekan setimnya Jorge Martin dan pembalap Aprilia Aleix Espargaro dalam pertarungan sengit di Phillip Island.
Zarco memulai balapan dari posisi kedua, di belakang Martin yang meraih pole position dengan memecahkan rekor lap. Martin sempat memimpin balapan dengan nyaman, namun terpeleset di tikungan 10 pada lap ke-25 dan harus puas finis di posisi ketiga.
Zarco pun mengambil alih pimpinan balapan, tetapi mendapat tekanan dari Espargaro yang tampil impresif dengan Aprilia. Keduanya bersaing ketat hingga lap terakhir, dengan Zarco berhasil mempertahankan posisinya dengan selisih 0,231 detik.
Kemenangan ini merupakan yang pertama bagi Zarco setelah 120 balapan di kelas MotoGP. Pembalap asal Prancis itu juga menjadi pemenang ke-10 berbeda musim ini, menyamai rekor yang tercipta pada 2016.
Di belakang mereka, Francesco Bagnaia finis di posisi keempat dan memperlebar jaraknya dengan Fabio Quartararo di klasemen pembalap. Pembalap Ducati itu kini unggul 18 poin dari pembalap Yamaha itu, yang hanya finis di posisi kesembilan.
Balapan MotoGP Australia 2023 juga diwarnai oleh aksi comeback Marc Marquez, yang berhasil finis kelima setelah start dari posisi ke-18. Pembalap Honda itu menunjukkan performa mengesankan dengan menyalip banyak pembalap, termasuk saudaranya Alex Marquez yang finis keenam.
Sementara itu, balapan MotoGP Tissot Sprint yang seharusnya digelar sebelum balapan utama dibatalkan karena kondisi cuaca yang buruk. Hujan deras dan angin kencang membuat penyelenggara memutuskan untuk membatalkan sesi sprint race demi keselamatan pembalap.
MotoGP kini akan melanjutkan seri berikutnya di Thailand pada 27-29 Oktober 2023. Bagnaia berpeluang untuk mengunci gelar juara dunia jika mampu mempertahankan keunggulannya atas Quartararo.